Personne ne prétendrait que les prix n’ont pas augmenté ces dernières années, mais ont-ils réellement augmenté en pourcentage à un rythme plus rapide que partout ailleurs dans le monde ? C’est une question à laquelle il est très difficile de répondre car les augmentations varient d’un article à l’autre ou d’une activité à l’autre. Certaines hausses ont été négligeables tandis que d’autres ont été assez importantes. Il est donc assez difficile de se prononcer mais globalement, la ville n’est plus bon marché.
Bien sûr, les prix ont augmenté en baht thaïlandais et vous vous y attendriez n’importe où, car l’inflation n’est qu’une réalité dans la plupart des pays. Cependant, le baht thaïlandais est devenu beaucoup plus fort ces dernières années, ce qui le rend plus cher pour les gens une fois qu’ils sont ici. Au moment d’écrire ces lignes, le dollar américain est à 31,7, l’euro à 36,2 et la livre sterling à 40,5. La livre sterling, en particulier, a peut-être connu la baisse la plus importante par rapport à la barre des 70 environ il y a un peu plus de dix ans. Même si l’inflation n’est pas prise en compte, de nombreux Britanniques seront très durement touchés.
La question que beaucoup de gens se poseront est « la valeur du baht thaïlandais diminuera-t-elle à court terme ? » La réponse à cette question est presque certainement « non », ou du moins pas suffisamment pour avoir un impact majeur. C’est le consensus général de nombreux professionnels du secteur financier et en réalité, il est très difficile d’être en désaccord avec. Bien que cela puisse être bon pour de nombreuses entreprises thaïlandaises, cela n’aide en rien l’industrie du tourisme, en particulier celles qui dépendent des touristes occidentaux.
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Depuis quelques années, le gouvernement thaïlandais tient à encourager ce qu’il appelle les “touristes de qualité”. Ils les considèrent comme des personnes qui vont dépenser plus d’argent lorsqu’elles sont dans le Royaume. À bien des égards, vous considéreriez probablement cela comme une idée judicieuse, même si, en réalité, la Thaïlande doit offrir un bon rapport qualité-prix pour attirer ces personnes. Ce n’est pas parce qu’ils sont prêts à dépenser plus d’argent qu’ils souhaitent dépenser leur argent durement gagné en Thaïlande, surtout s’ils considèrent que les choses sont chères.
Le danger d’adopter cette approche est que vous forcez ou au moins encouragez les gens à chercher ailleurs. Les pays voisins comme le Cambodge, le Laos et le Vietnam seraient prêts à accueillir les gens à bras ouverts et ce sont tous des pays qui seraient considérés comme moins chers que la Thaïlande. Lorsque vous incluez le fait qu’il est beaucoup plus facile d’obtenir un visa pour ces pays, vous commencez à penser que la Thaïlande joue un jeu dangereux.
Pour donner quelques exemples de prix que vous pouvez maintenant vous attendre à payer dans certains endroits de Pattaya, de nombreux points de restauration dans le nouveau centre commercial Terminal 21 facturent 190 bahts thaïlandais pour un verre de vin. En plus de cela, la TVA et les frais de service vous seront facturés, ce qui portera le prix à environ 225 bahts thaïlandais. Cela représente environ 5,50 £, ce qui est similaire à ce que vous pouvez vous attendre à payer dans le centre de Londres, et non à Pattaya ! En fait, si vous alliez dans un supermarché au Royaume-Uni, vous pourriez raisonnablement vous attendre à acheter une bouteille de vin français de qualité pour quelque chose de similaire.
Lorsque vous commencez à mettre des choses comme celle-ci en perspective, alors Pattaya est trop chère pour beaucoup de gens. Cela peut être démontré par le nombre d’expatriés qui sont forcés de quitter Pattaya et de retourner dans leur pays d’origine car ils ne peuvent tout simplement plus se permettre de vivre ici. C’est en effet très triste et si la tendance se poursuit, cela pourrait commencer à avoir un impact négatif sur l’industrie touristique de Pattaya. Ce n’est probablement pas de sitôt, mais il serait peut-être conseillé de commencer à prêter attention à certains des signaux d’avertissement.
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Bien sûr, afin de donner un argument équilibré, nous devons reconnaître que beaucoup de choses sont encore moins chères à Pattaya. De nombreux produits alimentaires frais cultivés localement sont encore très moins chers sur les marchés locaux et même dans les supermarchés. Les factures de services publics tels que l’eau, l’électricité et les téléphones portables sont encore relativement bon marché, bien que si vous faites fonctionner votre climatiseur 24 heures sur 24, vous pourriez avoir l’impression que ce n’est pas le cas.
D’autres choses sont bon marché aussi. Par exemple, la bière dans un bar normal serait toujours beaucoup moins chère que ce que vous vous attendriez à payer dans l’ouest, bien que si vous deviez retourner à Walking Street, vous vous attendriez à payer un supplément. La cuisine thaïlandaise est bon marché et de nombreux restaurants qui servent une cuisine internationale ne seraient certainement pas considérés comme chers. En ce qui concerne la nourriture et les boissons, à Pattaya, vous pouvez payer autant ou aussi peu que vous le souhaitez, mais en réalité, ce n’est probablement pas si différent de la plupart des villes du monde.
L’hébergement à Pattaya est à un prix très raisonnable. Vous pouvez obtenir un joli studio moderne adapté à un ou peut-être un couple pour environ 10 000 bahts thaïlandais par mois. Les prix des hôtels sont également assez raisonnables, il est parfaitement possible de séjourner dans un hôtel de bonne qualité pour moins de 1 000 bahts thaïlandais par nuit. Les condos en bord de mer peuvent être achetés à des prix très raisonnables et les maisons de 4 chambres avec piscine privée sont beaucoup moins chères que ce que vous pouvez vous attendre à payer dans des endroits comme l’Europe et les États-Unis pour quelque chose de comparable.
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Pattaya est un endroit où il fait bon vivre et il est important que nous nous en souvenions. Il y a tellement de choses différentes à voir et à faire que nous sommes peut-être devenus un peu gâtés et choqués que les prix aient augmenté. En réalité, les prix ont augmenté à Pattaya, mais l’économie thaïlandaise est en plein essor, il semble donc normal que les prix augmentent en termes réels.
Pour conclure, Pattaya est définitivement devenue plus chère ces dernières années mais c’est sans doute un signe des temps. Comme nous l’avons mentionné précédemment, il est assez facile de rendre Pattaya aussi chère ou aussi bon marché que vous le souhaitez et vos choix de style de vie joueront un grand rôle à cet égard. En fin de compte, c’est probablement aux individus de décider.
